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Wissens-Dossier – Klima

Was bedeutet Klimawandel? Wer kämpfte bereits vor Greta Thunberg für das Klima? Wie helfen Meere, Moore und Wälder Treibhausgase zu reduzieren? In unserem Dossier zum Thema Klima findest du Definitionen, Erklärungen und spannende Fakten rund um das Thema Klima. Lerne mehr in unseren Nachschlagewerken: Fundiertes Wissen einfach erklärt.

Basiswissen: Begriffe, die man kennen sollte

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Was ist Klima?

Das Klima beschreibt den durch­schnittlichen Wetterverlauf in einer bestimmten Gegend über einen längeren Zeitabschnitt hinweg. Klimaforscher beobachten einzelne Vorgänge in der Atmosphäre wie Temperatur, Bewölkung oder Wind. Die Sonneneinstrahlung setzt Klimaprozesse auf der Erde in Gang. Die Gegebenheiten unseres Planeten beeinflussen diese Prozesse aber maßgeblich. So spielen zum Beispiel die Vegetation oder die Verteilung von Meer und Land auf der Erde eine große Rolle für unser Klima.

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Was ist Klimawandel?

Klimawandel bedeutet, dass sich das Klima nachhaltig verändert. Das kann durch natürliche und durch menschliche Einflüsse passieren. Wenn man heute von Klimawandel spricht, ist meistens die globale Erwärmung auf der Erde aufgrund des durch den Menschen verstärkten Treibhauseffekts gemeint. Die Folgen: Gletscher schmelzen, der Meeresspiegel steigt, es kommt zu extremen Hitzewellen, Regenfällen und Dürreperioden. Um diese Gefahren einzudämmen, müssen die Menschen den Ausstoß von Treibhausgasen deutlich reduzieren.

Mehr Wissen rund um das Klima

Klimakämpfer der ersten Stunde

Greta Thunberg kennt heute jedes Kind. Mit dem Klimastreik und Fridays for Future setzt sich die Aktivistin dafür ein, dass Politiker mehr für den Klimaschutz tun und dem Pariser Klimaabkommen gerecht werden. Aber sie ist weitaus nicht die erste, die für das Klima kämpft. Diese Namen sollte man kennen.

Klimahelfer unserer Erde

Treibhausgase wie CO2 kommen von Natur aus in der Atmosphäre vor. Seit Beginn der Industrialisierung ist die Kohlenstoffdioxidkonzentration in der Atmosphäre aber um 42 % gestiegen. Der Grund ist zum Beispiel die Verbrennung fossiler Brennstoffe, aber auch die Zerstörung natürlicher CO2-Speicher. Wer dem Klima helfen will, sollte also nicht nur Treibhausgase reduzieren, sondern auch helfen, Ökosysteme zu schützen, die CO2 binden und speichern. Das sind natürliche Klimahelfer:

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Das Meer
Der Ozean ist ein gigantischer Kohlenstoffspeicher: Er hat bereits ein Viertel der durch den Menschen verursachten CO2-Emissionen aufgenommen. Und er speichert laut der deutschen Allianz für Meeresforschung über 50 Mal mehr Kohlenstoff als die Atmosphäre. Hinzu kommt, dass das Meer als riesiger Wärmepuffer für die Erde dient.

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Das Moor
Moore entziehen der Atmosphäre große Mengen Kohlenstoff und binden sie in ihren Torfschichten. Obwohl sie nur drei Prozent der Erdfläche ausmachen, speichern sie in etwa ein Drittel des auf der Erde vorkommenden Kohlenstoffes – doppelt so viel wie alle Wälder auf der Erde. Wenn der Mensch Moore jedoch entwässert, werden Treibhausgase freigesetzt – das trägt zum Klimawandel bei.

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Der Wald
Bäume und Wälder sind wohl die bekanntesten Klimahelden. Die entziehen der Atmosphäre CO2 und speichern das Treibhausgas im Holz und im Waldboden. Doch die weltweite Waldfläche wird jährlich kleiner. Vor allem der für das Klima wichtige Regenwald ist bedroht.

So entwickelt sich der Wald

Rodung, Waldbrände, Abholzung: In Südamerika schrumpfen die Waldflächen dramatisch. Die Gründe sind oft politisch. Die gute Nachricht: Der europäische Wald wächst wieder. Allerdings bei weitem nicht so stark wie der südamerikanische Wald schrumpft.

© NE GmbH | Brockhaus

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Vom Klimawandel bedroht

Die Folgen des Klimawandels gelten inzwischen als Hauptursache für das Artensterben. Anhaltende Dürreperioden führen dazu, dass viele Tierarten nicht mehr ausreichend Wasser und Nahrung finden. Waldbrände bedrohen die Lebensräume der Tiere. Diese Tiere gilt es, zu retten.

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