Sie betreffen unter anderem die durchschnittliche Temperatur, die Niederschlagsmengen, die Windverhältnisse und die Häufigkeit von Wetterextremen. Klimaänderungen können durch natürliche Vorgänge oder menschliche Einflüsse entstehen und sich über Jahrzehnte bis Jahrmillionen erstrecken. Die gegenwärtige globale Erwärmung wird hauptsächlich durch den vom Menschen verursachten Anstieg der Treibhausgaskonzentrationen in der Atmosphäre hervorgerufen.