Über 50 % der Bevölkerung sprechen Neupersisch (Farsi; persische Sprache), weitere rund 25 % (Kurden, Mazandaranen, Luren, Belutschen) verwandte iranische Sprachen. Bedeutendste Minderheit sind die Aserbaidschaner (18 %) u. a. turksprachige Völker sowie Araber und Armenier. Die Bevölkerungsdichte (2017) beträgt 50 Einwohner/km². Die Bevölkerung konzentriert sich im kaspischen Küstentiefland, um