Die Britischen Inseln haben seit der Steinzeit Anteil an der Geschichte Westeuropas. Seit dem 4./3. Jahrhundert v. Chr. zum keltischen Kulturraum gehörend, wurde Britannien in den ersten nachchristlichen Jahrhunderten größtenteils romanisiert. Nach dem Abzug der Römer setzten sich Angelsachsen fest, die ihre Reiche bis zum 9. Jahrhundert vereinigten. Im 11. Jahrhundert