Der äußerste Norden des heutigen Kamerun stand zwischen dem 8. und 16. Jahrhundert unter dem Einfluss der Reiche Kanem-Bornu und Mandara sowie der Kotoko-Stadtstaaten. Nach 1806 geriet der Norden in den Machtbereich des islamischen Reformstaates, den Osman dan Fodio unter den Hausa und Fulbe des heutigen Nordnigeria errichtete; sein Beauftragter Modibu Adama