Die Tongainseln bestehen aus zwei in Nord-Süd-Richtung auf über 800 km Länge parallel verlaufenden Inselketten auf zwei submarinen Rücken (Tofua- und Tongarücken) westlich des Tongagrabens. Die westliche Reihe ist vulkanischen Ursprungs (mit zum Teil noch aktiven Vulkanen (Mount Kao 1 030 m über dem Meeresspiegel), die östliche wird aus zum