war 1951–60 Leiter des Instituts für Sozialforschung in Oslo, von 1967 bis zu seinem Tod Professor für Politikwissenschaft an der Universität in Bergen. Rokkans wissenschaftliche Arbeit diente der theoretischen und methodischen Grundlegung einer internationalen vergleichenden Sozialforschung, insbesondere des Wählerverhaltens und dessen sozialstruktureller Verankerung.