1968 führte die dritte Wahl von Arias zum Präsidenten erneut zu seinem Sturz durch die Nationalgarde; schon kurz nach seinem Amtsantritt übernahm eine Junta unter Führung von Omar Torrijos Herrera (1968–78) die Macht und bemühte sich in den folgenden Jahren nach dem Vorbild Perus um Wirtschafts- und Sozialreformen. 1972 wurde Demetrio