In vorkolonialer Zeit bildeten sich auf dem Gebiet des heutigen Nigeria im Norden die Stadtstaaten der Hausa, die zwischen 1804 und 1807 von Osman dan Fodio im Sultanat von Sokoto zusammengeschlossen wurden. Im Nordosten setzte seit dem Ende des 14. Jahrhunderts das Reich Bornu die Tradition Kanems fort (Kanem-Bornu). Im Südwesten bildeten