Da die Stagnation der im Sakralen erstarrten arabischen Hochsprache, die keine dem europäischen Roman vergleichbare literarische Tradition der großen Form kennt, durch den Analphabetismus und 130 Jahre französisches Kolonialregime (1830–1962) noch verstärkt wurde, vollzog sich der zeitgenössische literarische Aufbruch des Maghreb nicht in arabischer, sondern im Medium der französischen Sprache.