Ein großes Thema in Kellers Prosa ist die bildende Kunst. Er gestaltete es bereits in der Berliner Zeit, in »Der grüne Heinrich«, seinem ersten Roman. Dieser steht in der Tradition des Bildungsromans und orientiert sich in Aufbau und Sprache stark an Goethes »Wilhelm Meister«, zum Teil auch an Jean Paul. Schließt die erste Fassung (1854/55,