Der Bergbau hat in Japan eine untergeordnete Position und wurde im Zuge der Strukturpolitik inzwischen fast ganz aufgegeben. 2002 wurde die letzte Kohlemine auf Hokkaidō geschlossen. Außer Kohle verfügt Japan nur über geringfügige Bodenschätze (Zink, Kupfer, Kalkstein), der größte Teil seines Bedarfs an Rohstoffen muss eingeführt werden. Nur Kalkstein (für