Die italienische Gewerkschaftsbewegung war von Beginn an zersplittert. Es gibt christliche, sozialistische und sozialdemokratische Gewerkschaften. Als freigewerkschaftliche Zentralorganisation entstand 1906 die Confederazione Generale del Lavoro Italiano. Nach dem Zusammenbruch des faschistischen Regimes bildete sich 1944 die Confederazione Generale Italiana del Lavoro (CGIL); aus ihr traten 1948 die christlichen Gewerkschafter aus.