Eine Walfangflotte besteht aus einem Mutterschiff zur Verarbeitung der Wale und mehreren Fangbooten. Die Walfangboote (Walfangschiffe) sind 20–40 m lange, wendige Fischereifahrzeuge mit einer starken Maschinenanlage und einer auf dem Vorschiff befindlichen Harpunenkanone zum Harpunieren aus meist 20–50 m Entfernung. Zum Töten des Wals werden Granatharpunen mit einem Sprengsatz,