Strauss-Kahn, seit 1981 Professor für Volkswirtschaftslehre an verschiedenen Universitäten, war 1978–80 wissenschaftlicher Berater am Nationalen Institut für Statistik und Wirtschaftsstudien, 1978–82 UNO-Gutachter und 1982–86 im Generalkommissariat für den Wirtschaftsplan tätig. 1986 wurde Strauss-Kahn für die PS in die Nationalversammlung gewählt und gehörte dem Parlament mit Unterbrechungen bis 2002 an. 1991–92