Newton war der Sohn eines Landwirts und studierte ab 1661 an der Universität Cambridge, wo er bahnbrechende theoretische Ansätze über die Natur des Lichtes, über die Gravitation und die Planetenbewegung sowie über die mathematischen Probleme, die mit Tangenten-, Flächen- und Schwerpunktsberechnungen zusammenhängen, entwickelte. Newton wurde 1669 als Nachfolger seines Lehrers