Liszt gehört zu den Komponisten, deren Werk und Gestaltungsmittel weit in die Zukunft reichen. Die Idee der Programmmusik griffen B. Smetana, C. Saint-Saëns und R. Strauss auf, melodisch-harmonische Neuerungen, darunter Quartenharmonik, Polytonalität und beginnende Atonalität (atonale Musik), wurden zu Wegbereitern der Tonsprache des 20. Jahrhunderts.