Kohlenstoffdioxid ist ein beständiges, reaktionsträges Gas; das Molekül ist linear aufgebaut (O-C-O). Kohlenstoffdioxid ist in Wasser gut löslich (Löslichkeit bei 0 °C 1,7 l, bei 20 °C 0,9 l pro l Wasser). Etwa 0,1 % des gelösten Kohlenstoffdioxids reagieren mit Wasser zu Kohlensäure. Kohlenstoffdioxid kann deshalb als Anhydrid der Kohlensäure