Kohl trat an die Spitze einer Regierungskoalition aus CDU, CSU und FDP, die bei den Bundestagswahlen von 1983 und 1987 bestätigt wurde. Anfangs stark unterschätzt, wurde Kohl zum »ewigen« Kanzler: Mit vier Amtszeiten war er der bis dahin am längsten regierende deutsche Kanzler seit Otto von Bismarck.