Da Japan zur paläarktischen Faunenregion gehört, ist seine Tierwelt der europäischen verwandt. In der letzten Eiszeit war Japan Refugium für viele vom Eis verdrängte Arten. Einige konnten ihre ursprünglichen Areale nacheiszeitlich nicht wieder besiedeln und weisen heute disjunkte Vorkommen auf (Disjunktion), wie z. B. die Blauelster. Die nördlichste Affenart