Der im 19. Jahrhundert entwickelte Begriff des Feldes (M. Faraday, J. C. Maxwell) erlaubte es, die Gravitation auf das Vorhandensein von Gravitationsfeldern zurückzuführen: Jeder materielle Körper erzeugt um sich herum ein den Raum erfüllendes Feld, das auf jeden anderen Körper wirkt. Die Stärke dieses Feldes nimmt mit dem Quadrat der Entfernung