Ecuador ist ein ressourcenreiches Land. Erdöl wird seit 1917 auf der Halbinsel Santa Elena gefördert; um 1970 wurden im Norden des Oriente (in den Provinzen Napo und Sucumbíos) neue Vorkommen erschlossen und durch den Bau einer 1972 in Betrieb genommenen Pipeline nutzbar gemacht; 2003 wurde eine zweite Pipeline (Oleoducto de Crudos