Frédéric Chopin studierte u. a. bei Józef Elsner und lebte ab 1831 als berühmter Pianist, Komponist und gesuchter Lehrer in Paris, wo er einen bedeutenden Freundeskreis fand. Dazu gehörten etwa Franz Liszt, Hector Berlioz, Honoré de Balzac, Heinrich Heine und Giacomo Meyerbeer. Ein Lungenleiden zwang ihn 1838 zu einer Kur auf Mallorca, wohin ihn die Schriftstellerin George Sand begleitete.