Wesentlich für die calvinistische Theologie ist die Prädestinationslehre (Prädestination) mit der Frage nach der Erwählung jedes Einzelnen durch Gott. Durch die Vorstellung, der Grad der persönlichen Erwählung sei an den Lebensverhältnissen, nicht zuletzt am wirtschaftlichen Erfolg erkennbar, hatte der Calvinismus bedeutenden Einfluss auf die wirtschaftliche und soziale Entwicklung in