Erik Bulatow arbeitete 1956–89 hauptberuflich als Buchillustrator. In seiner Malerei mischte er Elemente einer naturalistischen Landschaftsmalerei mit Zeichen und Symbolen. Die Kombination von Schrift und Abbild erlaubte dem Künstler, die Wahrnehmungsmechanismen sowohl des sozialistischen Realismus als auch der westlichen Reklamewelt zu ironisieren (russische Kunst).