Bei Menschen und Tieren sind Viren Ursache von Infektionen, die unbemerkt oder als Krankheit unterschiedlichen Schwere­grads ablaufen. Sie dringen meist über die Schleimhäute der Atmungs-, Verdauungs- und Geschlechtsorgane (gelegentlich auch über die Haut) ein, wobei die Infektion an der Eintrittsstelle lokalisiert bleiben kann oder aber sich über den Körper ausbreitet