Dăncilă studierte 1983–88 Ingenieurswesen und arbeitete bis 2009 in der Erdöl- und Erdgasindustrie, zeitweise auch als Gymnasiallehrerin. 2009 wurde sie als Mitglied der Sozialdemokratischen Partei (PSD) ins Europäische Parlament gewählt, erneut 2014. Im Jahr 2015 übernahm sie den Vorsitz des nationalen PSD-Frauenverbandes.