Seit 1971 versucht die Regierung neben der Erdölwirtschaft auch andere Industriezweige aufzubauen, um die Abhängigkeit vom Erdöl zu verringern. Schwerpunkte der industriellen Entwicklung sind u. a. Raffinerien in Abu Dhabi (Großraffinerie in der Industriezone von Ruwais), in Fujaira und Dubai; Gasverflüssigungsanlagen, eine Aluminiumhütte, ein Düngemittelwerk, ein Flüssiggaswerk in der Freihandels-