Verfasser von epischen, elegischen und dramatischen Dichtungen. Seine Tragödie »Thyestes« wurde 29 v. Chr. zur Feier des Sieges von Aktium aufgeführt. Varius Rufus war befreundet mit Maecenas, Horaz und Vergil, dessen »Aeneis« er nach dem Tod des Dichters auf Weisung des Augustus herausgab.