Den Hauptteil der Bevölkerung bilden mit 80 % die Tadschiken, weitere Volksgruppen sind Usbeken (15 %), Russen (1 %), Tataren, Kirgisen, Ukrainer u. a. Die regionale Eigenständigkeit ist sehr ausgeprägt. Religiöse Gegensätze gibt es zum Beispiel zwischen sunnitischen Tadschiken und ismailitischen Pamiri (tadschikische Bewohner von Bergbadachschan). Als Folge des Bürgerkrieges