Im engeren Sinne gehören zu den raumfahrenden Nationen die Staaten, die eigene Trägersysteme (Raketen oder Raumfähren) entwickelt und mit ihnen Satelliten in den Weltraum befördert haben. Das trifft auf die Vereinigten Staaten von Amerika, Russland, die Mitgliedsstaaten der Europäischen Weltraumbehörde ESA (Belgien, Dänemark, Deutschland, Finnland, Frankreich, Griechenland, Großbritannien, Irland, Italien,