Gemäß der Verfassung vom 11.10.1972 (mehrfach, zum Teil grundlegend revidiert) ist Panama eine präsidiale Republik. Staatsoberhaupt und Regierungschef ist der mit weitreichenden exekutiven Befugnissen ausgestattete Präsident. Er ernennt die Mitglieder seines Kabinetts und wird ebenso wie der Vizepräsident auf 5 Jahre direkt gewählt. Die Legislative liegt bei der Gesetzgebenden Versammlung