Im Mittel fließen der Ostsee jährlich 480 km³ Wasser vom Festland zu, 740 km³ durch Einstrom salzreichen (26–32 ‰) Nordseewassers am Boden der Meeresstraßen (Kleiner Belt, Großer Belt, Sund) und 180 km³ durch Niederschlag. Das Wasservolumen wird konstant gehalten durch einen gleich großen jährlichen Wasserverlust, der sich aus Verdunstung (183