Die Ostsee ist ein geologisch junges Meer. Am Ende der letzten Eiszeit (Spätpleistozän) bildete sich in der Baltischen Senke ein Binnensee aus Schmelzwasser, der von 12000–8300 v. Chr. als Baltischer Eisstausee das 1. Stadium der Ostsee darstellte. In ihrem 2. Stadium (8300–6800 v. Chr.) wurde die Ostsee zu einer Meeresstraße