Das Meer beherbergt viele Lebensformen. Die marine Nahrungskette beginnt mit der pflanzlichen Produktion organischer Substanz durch das Phytoplankton (Assimilation von atmosphärischem Kohlenstoff) und führt dann weiter über das Zooplankton, die Planktonfresser (z. B. Weichtiere, Hering) und die Weichtiere fressenden Fische (z. B. Schellfisch, Scholle) zu den Raubfischen (z. B. Kabeljau)