Mali gehört zu den größten Goldproduzenten Afrikas. Noch vor Baumwolle ist das Edelmetall das wichtigste Exportprodukt. Weitere Rohstoffvorkommen, insbesondere Bauxit, Mangan, Uran, Eisenerz, werden erst allmählich mit ausländischer Hilfe erschlossen. Bedeutsam bleibt weiterhin der manuelle Salzabbau in der Sahara.