Magnesium wird in erster Linie durch Schmelzflusselektrolyse von wasserfreiem Magnesiumchlorid, MgCl₂, hergestellt. Diese wird bei etwa 700 °C in Eisentrögen durchgeführt, unter Verwendung von Stahlkathoden und Grafitanoden. Der Ausgangsstoff wird v. a. aus Dolomit oder aus dem Meerwasser gewonnen (Dow-Verfahren). Durch Zugabe von Kalkmilch, Ca(OH)₂, fällt aus dem Meerwasser zunächst