Mit den Klavierzyklen »Harmonies poétiques et réligieuses«, »Années de pèlerinage« und »Italie« schuf er eine neue Gattung, die später französischen Impressionisten (Impressionismus) wie C. Debussy und M. Ravel als Vorbild diente. In Weimar befasste sich Liszt mit der Fortführung der Sinfonie, die, so der Komponist, den Auftrag habe, konkrete, verständliche Inhalte