Von Pflanzen, für die Licht einer der ausschlaggebenden Standortfaktoren ist, wird Licht im Rahmen der Fotosynthese als Energieträger genutzt, Licht steuert Stoffwechselprozesse (z. B. Biosynthesen, die Intensität der Fotosynthese, die Fotorespiration), Entwicklungsvorgänge (z. B. Keimung, Blütenbildung), Bewegungsvorgänge (Fototropismus). In Anpassung an das Lichtangebot existieren mannigfaltige morphologische (z. B. Blattformen, Behaarung