1) Kurienkongregationen; 2) der Zusammenschluss mehrerer selbstständiger Klöster eines Ordens zu einem Klosterverband (monastische Kongregation); 3) Ordensgemeinschaft mit öffentlichen (lebenslang bindenden) Gelübden (religiöse Kongregation); 4) Selbstbezeichnung einzelner geistlicher Gemeinschaften ohne öffentliche Gelübde (z. B. die Gemeinschaften christlichen Lebens, bis 1967 »Marianische Kongregationen«).