Nach der kretisch-mykenischen Kulturepoche (16. bis 12. Jahrhundert v.Chr.) erreichte die griechische Kultur im 8. Jahrhundert v.Chr. mit der »Ilias« und »Odyssee« des Homer einen ersten Höhepunkt. Im Zeitalter des Hellenismus durchdrang sie die gesamte antike Welt. Von den Römern besonders seit dem 2. Jahrhundert v.Chr. übernommen, wurde sie zu einem der