Germanium ist ein sehr sprödes, grauweißes Halbmetall (Härte nach Mohs 6), das bei Temperaturen über 500 °C plastisch verformbar ist. An der Luft und gegen nicht oxidierende Säuren ist Germanium beständig, mit oxidierenden Säuren bildet es eine passivierende Schicht von Germaniumdioxid, GeO₂; es bildet mit einigen Metallen niedrig