Als Nachweisreagenzien werden zwei Lösungen benötigt: Fehling I, eine verdünnte, blaue Kupfer(II)-sulfatlösung, und Fehling II, eine alkalische Lösung aus Kaliumnatriumtartrat (Seignette-Salz). Zu einer Mischung aus gleichen Teilen Fehling I und Fehling II gibt man die Probe. Aldehyde und reduzierende Zucker werden zu Carbonsäuren oxidiert. Dabei entsteht ein rotbrauner Niederschlag von