Nach der Loslösung des Generalkapitanats Guatemala vom spanischen Mutterland (Unabhängigkeitserklärung 15.9.1821) gehörte Costa Rica 1823–38 zu den Vereinigten Staaten von Zentralamerika, verkündete aber nach dem Scheitern der Konföderation seine staatliche Souveränität. 1848 wurde die Republik Costa Rica ausgerufen. Trotz vereinzelter liberaler Reformen veränderten sich nach der Unabhängigkeit die gesellschaftlichen Verhältnisse bis zum Beginn