Die CDU ist auf Orts-, Kreis-, Landes- und Bundesebene organisiert; sie hatte 2020 rd. 400 000 Mitglieder. Höchstes Organ ist der Bundesparteitag. An der Spitze des von ihm gewählten Bundesvorstandes steht der Bundesvorsitzende: nach K. Adenauer 1966/67 L. Erhard, 1967–71 K. G. Kiesinger, 1971–73 R. Barzel, 1973–98 H. Kohl, 1998–2000 W. Schäuble, 2000–18