Die Geschichte Chinas beginnt mit den Frühmenschen (Homo erectus) der Altsteinzeit. Seitdem kennzeichnet das Land eine ununterbrochene Siedlungsgeschichte. Schwerpunkt war zunächst das Einzugsgebiet des Hwangho (Gelber Fluss). Erst unter der Songdynastie (960–1269) wurde der Norden vom Süden überflügelt. Um Christi Geburt lebten in China bereits rund 60 Mio. Menschen. Durch