Zu Bruckners Charakter gehören zwei Wesenszüge, die sein Dasein »schicksalhaft« prägten: die tiefe Ehrfurcht vor dem »Höheren« – im weltlichen wie im religiösen Sinne – und das Pflichtgefühl, selbst danach zu streben. Beides führte ihn vom Dorfschullehrer zum Hochschulprofessor und vom Kirchenmusikkomponisten zum Sinfoniker, der 1864 den Durchbruch zur »freien