zentraler Begriff in der indischen Religionsentwicklung, bedeutet ursprünglich Zauberspruch, sodann die dem religiösen Lied und Spruch innewohnende Kraft, die die Götter bei ihren Taten stärkt und die nach ihm benannten Brahmanen zu ihren magisch-kultischen Handlungen befähigt. Schließlich wird es in den Upanishaden zur Weltseele, die als das absolute, allem Seienden