Der Bergbau ist die traditionelle Grundlage der Volkswirtschaft und wichtigster (offizieller) Devisenbringer. Altiplano und das Bolivianische Bergland haben große Erzvorkommen. Gefördert werden vor allem Zinn-, Zink-, Blei-, Kupfer-, Wolfram-, Antimon- sowie Gold- und Silbererze. Zeitweise war Bolivien der bedeutendste Zinnproduzent der Welt.