Fünf Staaten erheben Gebietsansprüche auf die Arktis: Russland beansprucht das Gebiet zwischen 32° 04″ östlicher Länge und 168° 49″ westlicher Länge, die USA den Alaskasektor; der Kanadisch-Arktische Archipel gehört zu Kanada; Spitzbergen, Jan Mayen und Bäreninsel zu Norwegen; Grönland ist mit Dänemark assoziiert, hat seit 1979 innere Autonomie.